​Waren wirklich alle afrikanischen Länder europäische Kolonien? Bis weit ins 19. Jahrhundert blieb der Großteil des Kontinents eigenständig. Malaria machte europäischen Eroberern zu schaffen. Erst Chinin und moderne Waffen ebneten den Weg für den „Wettlauf um Afrika“.

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Die Dokumentation erzählt vom Terrorregime des belgischen Königs Leopold II. im Kongo und davon, wie Fotografien seine Verbrechen weltweit sichtbar machten. Sie führt nach Liberia, wo afroamerikanische Siedler selbst zu Kolonisatoren wurden, und nach Äthiopien, dessen Armee 1896 eine europäische Großmacht besiegte.

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Was ermöglichte die Eroberung, wer profitierte davon und wo scheiterte sie? An diesen Geschichten zeigt der Film, wie Menschen in Afrika Fremdherrschaft erlebten, ihr widerstanden und ihre Zukunft selbst bestimmten.